Hrossin fá loksins sitt pláss í Efstadal 2

Í Efstadal 2 í Bláskógabyggð hafa kýrnar lengi átt sviðið. Gestir gæða sér á heimagerðum ís í Íshlöðunni og horfa á mjólkurkýrnar í gegnum stóran glugga inn í fjósið. Nú er komið að hrossunum. Fjölskyldan er að reisa nýtt hesthús og reiðhöll sem stefnt er að því að taka í notkun 1. maí 2027. Systkinin Guðrún, Sölvi og Linda Snæbjörnsbörn starfa öll á búinu og sögðu Eiðfaxa frá verkefninu.

Verkið hefur gengið vonum framar og þessa dagana er verið að setja gluggana í.

Framkvæmdir hófust við hlið fjóssins og Íshlöðunnar. Í nýja hesthúsinu verða 22 stíur. Mynd: Efstidalur 2

Langþráð aðstaða

Efstidalur 2 er fjölskyldubú þar sem systkinin starfa öll ásamt foreldrum sínum. Þar hefur verið rekin hestaleiga frá árinu 1994. Aðstaðan hefur þó aldrei verið eins og fjölskyldan hefði kosið, hvorki til að taka á móti gestum né til að sinna hestamennskunni sjálf.

Þau segja að hesthúsið hafi lengi verið á stefnuskránni en aðstæður hafi ekki leyft framkvæmdir fyrr en nú. Tímasetningin er líka góð því áhugi ferðamanna á hestaferðum fer vaxandi. Margir vilja ekki aðeins fara á bak heldur líka komast í návígi við dýrin.

Í nýja hesthúsinu verða 22 stíur og þar verður pláss fyrir 30 til 35 hross.

Hestaferðir allt árið

Stærsta breytingin snýr að hestaleigunni. Aðstöðuleysið hefur hingað til bundið hestaferðirnar við sumarmánuðina. Með nýju aðstöðunni verður hægt að bjóða þær allt árið um kring.

Hugmyndirnar ná þó lengra en til hefðbundinna reiðtúra. Hótelgestum býðst til dæmis kyrrðarstund í hesthúsinu á morgnana eftir gjafir. Fátt er notalegra en að byrja daginn í hlýju hesthúsi og hlusta á hrossin éta. Í hesthúsinu verður einnig gestastofa þar sem tekið verður á móti hópum með kynningu á vörum búsins og íslensku landnámsdýrunum.

Markmiðið er að tvinna hestamennskuna betur saman við þá ferðaþjónustu sem fjölskyldan rekur nú þegar með hóteli, veitingastaðnum Hlöðuloftinu og Íshlöðunni. Brúarfoss er svo í seilingarfjarlægð og þangað hafa gestir getað riðið.

Í Efstadal 2 rekur fjölskyldan hótel, veitingastað og ísbúð. Nú bætist hestamennskan við. Mynd: Efstidalur 2

„Af hverju eiga bændur svona mörg hross?“

Ferðamennirnir sem heimsækja Efstadal 2 eru forvitnir um hrossin og vilja vita til hvers þau eru notuð. Spurningin í fyrirsögninni er ein sú sem systkinin fá reglulega að heyra.

Í gestastofunni og á morgunstundunum gefst kjörið tækifæri til að svara henni í návígi við hrossin sjálf.

Alhliða gæðingar frá Laugarvatni

Foreldrar systkinanna hafa að mestu séð um hrossaræktina. Þar er stefnt að alhliða gæðingum sem eru fasmiklir og geðgóðir. Ræktunin byggir á afkomendum Hlakkar og Krásar frá Laugarvatni.

Hestamennskan hefur setið á hakanum síðustu ár. Systkinin vona að nýja aðstaðan lyfti ræktun, tamningum og þjálfun á mun hærra plan. Þegar hrossin verða orðin hluti af daglegri starfsemi búsins verður auðveldara að gefa þeim tíma.

Þau leggja þó áherslu á að ætlunin sé ekki að blanda ræktuninni sjálfri saman við ferðaþjónustuna. Gestirnir fá hestaupplifun og fræðslu. Ræktunin verður áfram verkefni fjölskyldunnar sem hún getur nú sinnt samhliða.

Smiðir og starfsfólk skáluðu þegar þakið var komið á og búið að loka húsinu. Mynd: Efstidalur 2

Áhugamálið í forgrunni

Ef allt gengur eftir verður hesthúsið tekið í notkun í vor. Þegar systkinin eru spurð hvað þau hlakki mest til stendur ekki á svari:

„Mesta tilhlökkunin er að sjálfsögðu að hafa góða aðstöðu til að sinna okkar áhugamáli.“